呼吸，面對你的生活挑戰

呼吸是減輕自主神經系統壓力的最快方法之一，若能與呼吸建立起良好關係，它可以幫助我們應對生活中的各種挑戰，並使我們擁有足夠的空間和力量進行自我療癒。一個人每天的呼吸次數約莫是兩萬次，其中大部分都是無意識，倘若我們能每天練習培養與呼吸之間的默契，呼吸將會成為我們生命中的最佳夥伴。

透過觀察呼吸模式檢視當前正在發生的狀態

呼吸是一個可以在無意識下自主運作的系統，但是當「有意識呼吸」時，我們可以在短短 90 秒內改變神經系統的狀態。

呼吸可被視為是油門、煞車、穩壓器，甚至是指南針。它可以在我們感到低落時提供能量，在感到緊張時安撫我們情緒，並在我們感到不知所措時平衡神經系統，透過觀察呼吸的位置、品質和節奏，我們能知道當前的自己正處於什麼樣的神經系統狀態。

呼吸狀態也體現著我們的健康和生命。柔軟、反應靈敏、充滿活力的呼吸，代表著我們的神經系統能夠應付生活中的挑戰；淺、快、大聲嘆息和雜亂無章的呼吸，表示我們的心理正在應付龐大的壓力，神經系統正處在超負荷中。比如說，大量的呼吸都在上胸區塊進行，這表明壓力反應已使我們陷入焦慮循環及不堪負荷，也代表著身體正在消耗二氧化碳並抑制氧氣輸送至各內部組織，進而產生腦霧、慢性健康問題及憂鬱的精神狀況。

透過調節呼吸模式啟動神經系統適切反應

改變呼吸模式可以有效傳達訊息給神經系統，讓我們可以適時進行運動、休息、聯繫及情緒表達等活動以維持生命。完整的呼吸至整個肺部能夠幫助我們離開交感神經中的戰、逃或凍結模式，進入能使我們感到安全的副交感神經區域，而當我們感到安全時，也更能夠表達情緒，使情緒順暢流動，幫助我們留意疼（傷）痛，也同時減輕疼（傷）痛，因此在許多管理創傷和壓力計畫中會制定出呼吸策略。

透過練習呼吸建立神經系統的安全感

在一個身體和地球幾乎脫節的大環境中，我們傾向於快速、暴飲暴食和過度呼吸，雖然有許多說法是可以用比平時更大的呼吸來緩解壓力，不過一些專家認為僅用大口呼吸這個治標方式，只會使問題長期存在，就像暴飲暴食者也可能會營養不良，然而若以長遠來看，學習調控呼吸以建立神經系統的安全性，才是治本之計。

1. 放慢呼吸速度：有意識的讓呼吸速度慢下來，是練習調節呼吸或其他呼吸法的第一步。

2. 將呼吸輸送至胸部下方及兩側：有意識的讓空氣進出肺部，使肺部進行完整的氣體交換。

3. 減少呼吸次數：這需要從第 1. 項的放慢呼吸速度做起。呼吸放慢時，意味著每次的呼吸容量是足夠的，因此身體不需大量的呼吸次數來滿足，呼吸次數自然就會降低。

4. 建立呼吸飢餓（breath/air hunger）能力：呼吸飢餓指的是想呼吸的衝動，它可以培養人體積聚二氧化碳的能力，其實也是需要先從第 1. 項開始做起。呼吸速度放慢時，代表著身體對於呼吸量的渴求不大，如此便不會引起積極的呼吸行為，導致過度換氣或焦慮。因此在有意識的慢呼吸中，可以近一步留意吸與吐、吐與吸轉換時中間的短暫停留。

如何面對生活挑戰，已有許多專業人士從不同的角度和觀點提供許多方法，我認為都可以去嘗試看看，找出實行起來感到最自在、最能自我掌握的。然而從呼吸開始練習也是我個人最推薦的，以最實際狀況來說，不需要任何金錢花費，並且是隨時隨地都能做的練習，甚至是自我救急的工具。當然如果有呼吸相關疾病，或是想要進一步學習呼吸法，還是需先透過專業人員的評估與指導，才能有效且真正發揮呼吸的效用與價值。